Bourdieus fältteori bygger på att det existerar så kallade symboliska kapital (ekonomiskt, kulturellt och socialt kapital), vilka kan höja eller sänka fältets värde eller status.
Ekonomiskt kapital handlar om att få status genom materiella ting och tillgångar, samt att känna till de ekonomiska spelreglerna.
Det kulturella kapitalet handlar om så kallad ”god smak” – att använda ett kultiverat språkbruk och en exklusivitet för den allmänna massan.
Ett socialt kapital innefattar vänskaps- och släktband.
De här kapitalen fungerar som ett slags erkännande i de sammanhang där kapitalet tillskrivs ett värde.